疫情催生日本寵物飼養熱潮 動保團體憂棄養
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日本境內2019冠狀病毒疾病疫情延燒，不少民眾為療癒生活選擇飼養寵物，造成一股寵物飼養熱潮。但有動保團體憂慮疫情平息可能會出現棄養潮，呼籲飼主在飼養前必須考慮清楚。
日本時事通信社報導，日本社會長期處在2019冠狀病毒疾病（COVID-19）疫情影響下，許多民眾為療癒生活開始飼養寵物；由於需求增加，寵物交易價格也隨之暴漲。
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不過，有民眾飼養寵物後才發現，原來沒有想像中那麼容易，所以飼養後沒多久馬上選擇棄養。各動保團體憂慮這種棄養情緒，呼籲民眾「別忘了對待生命應負的責任」。
一般社團法人「寵物食品協會」表示，日本2020年犬貓新增飼養數，雙雙較2019年增加6萬隻以上。全日本都有連鎖店面的一間大型寵物店統計，在日本政府發布「緊急事態宣言」的2020年春天，民眾購買寵物的數量倍增。
經營連鎖寵物店的公司相關人士說，過去一年在家工作愈來愈普及，讓民眾待在家裡的時間拉長；而自肅（自我克制）生活的壓力，加上政府發放的疫情補助金等因素，都助長這波飼養熱潮。
隨著民眾飼養寵物需求增加，寵物交易價格跟著快速上升。在東京都內某間寵物店，相當受到飼主歡迎的「玩具貴賓犬」價格，一隻約40萬日圓（約新台幣10萬6000元），是疫情前平均行情約1.5倍。
一般社團法人「寵物公園流通協會」表示，業者間的交易價格，每隻寵物平均上漲逾10萬日圓。
民眾在這波熱潮跟風隨意購買寵物後，也造成不少問題。不少看似飼養沒多久、出生不滿一年的小狗跟小貓，被送到非營利組織「孤兒救援隊犬貓轉讓中心」東京分部。
部分棄養寵物的飼主所持理由很自私，例如「在寵物店的時候比較乖」、「很在意寵物身上的臭味」等。
負責人表示，因為寵物跟在家工作的飼主長時間相處，所以無法老實乖巧地獨自看家，「學習跟飼主分開的訓練不足，讓飼養問題愈來愈多」，也讓人擔心疫情結束後，可能會有不少飼主棄養寵物。
另外，有飼主因為疫情影響工作收入，導致無法負擔寵物花費而棄養。
專門收容飼主無法飼養的犬貓、營運犬貓庇護所的非營利組織Tier Heim KOKUA，在過去一年間共收容了逾百隻寵物，這些飼主的理由包括收入減少、生活過不下去等。
但也有飼主是拿疫情當藉口，趁這個時候棄養，Tier Heim KOKUA代表理事山田直美說，就算疫情平息，也要跟寵物繼續生活下去，「飼主在養寵物前，就必須有照顧寵物到最後的心理準備」。
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不必再遠送外地 苗栗動物收容所委外營運寵物焚化殯葬
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苗栗縣動物收容所犬貓焚化爐前年11月設置後，縣府在去年底已完成委外營運租賃案，目前業者正著手準備開放營運事宜，縣府將另行公告營運日期及收費標準；苗栗縣以往焚化處理寵物後事的園區較少，許多飼主處理愛犬、愛貓後事，往往得遠送新竹、台中等地，未來可就近在縣內處理並在園區內進行樹葬、撒葬。
苗栗縣動物保護防疫所指出，近年來因少子化，毛小孩不再只是寵物，可說是親人也是家人，生老病死是必經過程，寶貝往生後事逐漸受大眾關注與重視，許多殯葬業者也紛紛跨足寵物臨終照護、疾病衛生管理、冰存與火化設施及殯葬等相關服務。
動防所長張俊義表示，苗栗縣動物收容所犬貓焚化爐營運租賃案去年12月30日辦理公開標租，由弘海寵物生命事業公司得標，廠商現正籌備開放營運事宜，營運日期及收費標準將另行公告；苗栗縣動物收容所園區內的犬貓焚化爐設備一次可焚化40公斤寵物遺體，焚化後骨灰可選擇在園內樹葬及撒葬。
位於銅鑼鄉後龍溪畔的苗栗縣動物收容所（生態保育教育中心）2019年11月設置完成犬貓動物焚化爐及相關殯葬設施，當時並公布公辦公營計畫的收費標準，如不撿拾骨灰將採集體焚化方式，並按犬貓體重計費，5公斤以下每隻250元，其他按不同重量等級收費，21公斤以上1400元；申請撿拾骨灰者，採單獨焚化，未達30公斤犬貓每隻1700元，30公斤以上每隻2800元，骨灰由申請人自備骨灰罐攜回。