我們總是聽到備受注目的企業，是由一群志同道合、交情甚篤的朋友們創立的勵志故事。
無論是國中時的好友柯漢（Ben Cohen）和格林菲爾（Jerry Greenfield）創立了他們的同名冰淇淋品牌，或是Airbnb、微軟以及惠普的創辦人們的深厚交情，但這些故事的背後藏著顯為人知的事實：和朋友一起創的公司，多數無法生存。
哈佛商學院教授瓦瑟曼（Noam Wasserman）在《創業者的兩難》一書中，研究了1萬家科技公司，其中有40%是朋友合夥創立，結果顯示：朋友創業更不容易做起來，且在草創團隊中的任一關係連結，都增加了30%創辦人離職可能性。
害怕友誼破裂，從屬關係難定，根本不了解彼此
瓦瑟曼指出，最好的創業夥伴其實是陌生人，而非同事、家人或朋友，因為陌生人們對彼此的期待比較小，也不用擔心指出錯誤或問題時會危及關係。
倫敦醫療科技公司Thriva的CEO吉爾森（Hamish Grierson）過往曾與朋友創立生活風格用品店，他直言失敗的原因就是「朋友們不敢向彼此咎責」。
此外，友誼讓組織中的權力關係難以安排，根據ArcTouch的CEO夏皮羅（Eric N. Shapiro）在《Quartz》的一篇評論，「古老的智慧告訴我們，企業裡的兩個創辦人擁有一樣的管理權，是很難成功的。」
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當有歧見時到底要以誰為主？原本關係「平等」的朋友或許從沒想過這個問題。
最後，「你真的看過朋友工作狀態的樣子嗎？」瓦瑟曼表示，人們往往只憑好交情判斷朋友是否能勝任任務，缺乏對他們專業一面的理解，這樣的自信很容易導致創辦人們準備不足。
友誼的好處：帶來希望？
儘管有諸多挑戰，維吉尼亞大學社會心理學者亞當斯（Gabrielle Adams）認為，和已經熟識的人開創事業仍有許多好處，因為朋友間已建立一套良好的溝通模式，以及知道彼此的話語、表情代表什麼意思。
美國賓夕法尼亞大學研究也指出，由朋友一起創立的公司，在遭遇困難時較願意撐下去，「面對不確定性，友誼能激起創業家的希望，例如缺錢時會升級財務承諾，而非直接終止承諾。」（然而，研究並沒有說明這樣的「希望」最終是否帶來正向結局。）
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美國普查局統計，過去一年疫情罩頂，美國創業潮比十年來都興盛，在英國也能觀察到同樣趨勢。疫情封城之下，這些新創往往是由已認識的人們共同打造。
以往五分之一企業一年內倒閉、一半的企業撐不過5年的真實數據，在更多友誼「加持」下，可能帶來更戲劇化的發展。
那麼到底該如何成為那些成功的好友創辦企業？總是有許多倖存者分享著自己的經驗，不外乎權責分明、打開天窗說亮話、確保彼此都投資金錢在公司、劃清生活與工作的界線（或與無法劃清的混亂共處）等等。
但投入這塊研究領域多年的哈佛學者瓦瑟曼提醒：和朋友開公司就像在玩火，你可能鍛造強大的團隊與關係，也可能燒毀團隊，以及你們的友誼。
（資料來源：BBC, Forbes, Quartz）
（責任編輯：田孟心）