주한 일본대사 “소마 공사 부적절 발언 매우 유감”
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아이보시 고이치 주한 일본대사가 최근 국내 언론 매체와 오찬 면담 자리에서 부적절한 발언을 한 것으로 알려진 주한 일본대사관 고위 관계자에게 “엄중히 주의를 주었다”고 일본대사관이 17일 밝혔다.
아이보시 대사는 “한국 언론 보도에서 저희 대사관의 소마 공사가 한국 언론 관계자 분들과 가진 간담 자리에서 부적절한 발언을 했다는 기사가 있었다”며 “즉시 소마 공사에게 이를 확인”했다고 밝혔다.
아이보시 대사는 이날 오전 일본대사관이 국내 언론에 배포한 ‘아이보시 고이치 주대한민국특명전권대사의 보도자료’를 통해 “소마 (히로히사) 공사의 이번 발언은 간담 중 발언이라 하더라도 외교관으로서 지극히 부적절하며 매우 유감”이라며 이같이 전했다. 이어 ”확인한 바에 따르면 대화 중에서 보도와 같은 표현을 사용한 것은 사실이지만 이것은 결코 문재인 대통령님에 대한 발언이 아니었으며 소마 공사가 간담 상대인 기자님에게 그 자리에서 부적절한 발언이었다고 하고 철회했다는 설명을 들었다“고 말했다.
주한 일본대사관이 ‘대사 명의’의 보도자료를 내기는 매우 이례적이다. 이날 새벽 2시를 조금 넘긴 시점에 한국 외교부 출입기자단에 보도자료를 배포한 만큼 이 사안을 매우 심각하게 받아들이고 있다는 관측이 나온다.
앞서 JTBC 뉴스룸은 전날 정상회담 가능성 등 한일관계 현안에 대한 일본 측 입장을 듣기 위해 지난 15일 일본대사관 고위관계자와 점심을 겸한 자리에서 이 관계자가 문재인 대통령을 향해 부적절한 성적 표현을 썼다고 보도했다.
이에 외교부 당국자는 보도 내용의 사실관계를 확인하고 있다면서 ”보도 내용이 사실이라면 외교관으로서 매우 부적절한 언행“이라고 밝힌 바 있다. 그러면서 ”우리는 이를 엄중하게 보며 응당한 외교적 조치를 취할 예정“이라고 말했다.
이번 논란은 문 대통령의 참석 가능성이 거론되는 도쿄올림픽 개회식이 일주일도 채 남지 않은 상황에서 불거졌다. 한일 양국 정부는 이에 관한 논의를 진행 중이지만 아직 합의에는 이르지 못한 것으로 알려졌다.
일 대사 불러들인 외교부, 문 대통령 비하 표현에 강력 항의
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“가시적이고 응당한 조처 취하라”
일 총괄공사 본국 송환 요구한 듯
최종건 외교부 제1차관(오른쪽)이 아이보시 고이치 주한 일본대사를 불러 최근 일본대사관 고위 당국자의 극히 부적절한 발언과 관련해 항의하고 있다. 외교부 제공
정부가 문재인 대통령을 향해 극히 부적절한 발언을 한 소마 히로히사 총괄공사 문제와 관련해 주한 일본대사를 불러 강하게 항의했다. 소마 공사의 ‘본국 송환’ 등 특단의 조처를 요구한 것으로 추정된다.
외교부는 17일 오전 보도자료를 내어 “최종건 제1차관이 오전 아이보시 고이치 대사를 외교부로 초치해 최근 주한 일본대사관 고위 관계자가 국내 언론인과의 면담 시 우리 정상의 한-일 관계 발전을 위한 노력을 크게 폄훼하는 비외교적이고 무례한 발언을 한 데 대해 엄중히 항의했다. 또 일본 정부가 이러한 상황의 재발을 방지하기 위한 차원에서 ‘가시적이고 응당한 조치’를 신속히 취해줄 것을 요구했다”고 밝혔다. 소마 총괄공사는 일본 대사관에서 아이보시 대사 다음 가는 ‘서열 2위’의 고위 외교관이다. 최 차관이 요구한 ‘가시적이고 응당한 조치’란 소마 공사의 본국 송환을 뜻하는 것으로 보인다.
앞서 소미 총괄공사는 15일 (JTBC) 기자들과 오찬을 겸한 면담에서 “일본 정부는 한국이 생각하는 것만큼 두 나라 관계에 신경을 쓸 여유가 없다”, “문 대통령이 마스터베이션(자위행위)을 하고 있다” 등의 발언을 했다고 전했다. 소마 공사는 이후 “실례했다”고 사과했지만 그 뒤로도 한국 정부가 먼저 일본군 ‘위안부’ 피해자와 강제징용 피해자 배상 문제에 대해 답안지를 제출해야 한다거나, 문 대통령이 오면 ‘정중히 맞이하겠다’고 한 스가 요시히데 일본 총리의 발언도 “외교적 표현일 뿐”이라는 등 한국 정부를 자극하는 주장을 이어간 것으로 전해졌다.
아이보시 대사는 앞선 17일 새벽 한국의 외교부 출입 기자단에게 보도자료를 보내 “소마 공사의 이번 발언은 지극히 부적절하며 매우 유감”이라며 본인에게 “엄중히 주의를 주었다”고 밝혔다.
길윤형 기자 charisma@hani.co.kr
주한 일본 공사 “문 대통령 자위행위” 망언…수습 나선 일 대사관
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큰사진보기 ▲ 문재인 대통령과 스가 요시히데 일본 총리 ⓒ 연합뉴스·교도통신 관련사진보기
“엄중 주의를 주었다”
주한 일본대사관 고위관계자가 문재인 대통령에게 부적절한 성적 표현을 써서 물의를 빚자, 일본대사관이 이례적으로 대사 명의의 보도자료를 내는 등 서둘러 수습에 나섰다.아이보시 주한 일본대사는 17일 ‘아이보시 고이치 주대한민국특명전권대사의 보도자료’를 통해 “소마 (히로히사) 공사의 이번 발언은 간담(懇談) 중 발언이라 하더라도 외교관으로서 지극히 부적절하며 매우 유감"이라며 “엄중히 주의를 주었다"고 전했다.주한 일본대사관이 ‘대사 명의’의 보도자료를 내는 것은 이례적인 일이다. 일본대사관이 그만큼 이 사안이 한일 관계 등에 미치는 영향이 심각할 것이라고 판단한 것이다.앞서 JTBC는 지난 15일 일본대사관 고위관계자가 오찬 자리에서 문재인 대통령을 향해 부적절한 성적 표현을 썼다고 보도했다. “문재인 대통령이 마스터베이션(자위행위)을 하고 있다"고 언급했던 것. 발언을 한 당사자는 주한일본대사관 소마 히로히사 총괄공사로 알려졌다.아이보시 대사는 보도자료에서 “한국 언론 보도에서 저희 대사관의 소마 공사가 한국 언론 관계자 분들과 가진 간담 자리에서 부적절한 발언을 했다는 기사가 있었다"며 “즉시 소마 공사에게 이를 확인"했다고 밝혔다.이어 “확인한 바에 따르면 대화 중에서 보도와 같은 표현을 사용한 것은 사실이지만 이것은 결코 문재인 대통령님에 대한 발언이 아니었으며 소마 공사가 간담 상대인 기자님에게 그 자리에서 부적절한 발언이었다고 하고 철회했다는 설명을 들었다"고 말했다.이 발언을 한 소마 공사는 2019년 7월 한국에 부임했으며, 일본 외교가 내 대표적인 한국통으로 꼽힌다. 그는 “비공식 자리에서 부적절한 발언을 한 것은 인정하지만 문 대통령을 향한 표현은 아니었다"며 “그 발언이 적절치 않다고 깨닫고 바로 철회하고 사과했다"고 해명했다.