美國的疫苗接種行動一片混亂,然而西維吉尼亞州不與大型連鎖藥局CVS、華格林(Walgreens)藥局合作,選擇徵招當地的社區藥局協助施打疫苗,卻成效顯著,躍身成為全國典範。
根據聯邦數據顯示,西維州的人均接種數多於任何一州,至少7.5%的人口已施打第一劑疫苗。
西維州在去年12月底前向所有長照中心提供第一劑疫苗,為全美第一州,預計能在1月底前分發完第二劑。西維吉尼亞州州長賈斯提斯(Jim Justice)上周表示:「又小又古老的西維州,幾百年來都被看做一個落後、黑暗或陰暗的地方……西維州一直是未經加工的鑽石。」
西維州的250名藥劑師不倚賴全國連鎖店,選擇在偏遠地區設立診所,居民信任這些藥劑師。官員也讚揚查爾斯頓(Charleston)國民兵總部一個50人的指揮中心,該中心負責監管疫苗分發工作,衛生部長阿查爾(Alex Azar)讚揚西維州為老年人接種疫苗所作的努力。
CVS藥局目前拒絕與州政府合作讓居民在店裡施打疫苗,不過華格林藥局已參與疫苗推廣的行動,並且在部分照護之家設立診所,這兩大藥局皆與聯邦政府合作推廣疫苗,西維州健康照護協會的負責人瑞特(Marty Wright)說:「若實施聯邦計畫,我們州就會完全無法掌控情況。」
西維州官員正尋求更多劑疫苗,以開放給更多群體施打,州長最近將公眾的接種資格下降到70歲。西維州在不到兩周前已開始讓50歲以上的教職人員接種疫苗,州長希望能在19日之前盡可能讓學生回到校園。
截至17日,在這個人口約178萬的州,已有超過13萬人施打第一劑,2萬多人已施打第二劑,將近5萬5000劑第一劑疫苗已分發給65歲以上的居民。美國藥師協會(American Pharmacists Association)負責免疫政策的羅斯霍茲(Mitchel Rothholz)說,在多數人民對疫苗仍存有疑慮時,與地方藥局合作是明智的選擇。